Captain's Sea

Το Captain's Sea της Legion Wargames προσπαθεί να χωρέσει τη ναυμαχία της εποχής των ιστίων σε ένα πιο αφαιρετικό πλαίσιο από το Wooden Ships & Iron Men, δίνοντας μεγαλύτερο βάρος στη ναυτοσύνη παρά στην αποστήθιση κανόνων. Η ιστορική του έρευνα φαίνεται προσεγμένη, τουλάχιστον από τις πολλές παραπομπές του σχεδιαστή, και οι κανόνες του έχουν αρκετή δουλειά από πίσω. Είναι λίγο acquired taste, αλλά βγάζουν αυτή τη μπαρουτοκαπνισμένη, αλμυρή ατμόσφαιρα που ζητάω από το θέμα. Στη δική μου αναμέτρηση, το USS Constitution του κάπταιν Oldgeorge ξεκίνησε με την αμερικανική αυτοπεποίθηση στο φουλ απέναντι στο La Vengeance του ναυάρχου Ζαν ντε λα Ρεπ· μετά ανακαλύψαμε ότι οι Γάλλοι είχαν περίπου 1,5:1 υπεροχή πυρός και, προφανώς, το ζάρι του εξαποδώ. Η γρήγορη νίκη μετατράπηκε σε μάχη δυόμισι ωρών, με επικές ανδραγαθίες και το πρώτο αμερικανικό υποβρύχιο. BLTG: μπαγκέτ, λετούς, τομάτο, γκάρλικ.

Στον πυρήνα του, είναι ένα duel όπου η θέση και η προσέγγιση έχουν σημασία: περνάς απέναντι από τον αντίπαλο, ανταλλάσσεις ομοβροντίες και προσπαθείς να οργανώσεις το πλοίο σου για την επόμενη επαφή. Αν μπεις με νοοτροπία ναυάρχου και θέλεις να στήσεις κάθε πέρασμα, η παρτίδα μπορεί να τραβήξει πολύ, καθώς τα πλοία χρειάζονται γύρους μέχρι να ξαναγυρίσουν και να έρθουν σε κατάλληλη θέση. Αυτό είναι μέρος της αίσθησης του παιχνιδιού, όχι απλώς καθυστέρηση: η μονομαχία θέλει να μοιάζει με ελιγμό πριν από την επόμενη κανονιά.

Η σχεδίαση είναι σχετικά επιεικής στα rakes σε σύγκριση με άλλα ναυτικά παιχνίδια, κυρίως επειδή τα αμερικανικά πλοία της περιόδου παρουσιάζονται ως πιο εύθραυστα, και επιτρέπει αρκετό repair ανάμεσα στις ανταλλαγές πυρών. Θα ήθελα λίγο περισσότερο movement και έναν άνεμο με περισσότερη ένταση και τζερτζελέ, γιατί εκεί θα έβλεπα ακόμη καθαρότερη τη διαφορά των επιλογών. Παρ' όλα αυτά, βρίσκω πως έχει ένα κλικ παραπάνω βάθος από το Serpents of the Seas, δηλαδή τους duelling κανόνες του Flying Colors, χωρίς να μετατρέπεται σε πλήρη ναυτική προσομοίωση.

Το συμπέρασμά μου είναι μάλλον συγκεκριμένο: δεν θα το πρότεινα ως πρώτη στάση για όποιον θέλει απλώς ένα ναυτικό παιχνίδι. Θα το κοίταζα αν είμαι ήδη φίλος του Age of Sail, έχω παίξει αρκετό Flying Colors και έχω αρχίσει να θέλω μια διαφορετική, ελαφρώς βαθύτερη μονομαχία. Για αυτό το κοινό, το Captain's Sea είναι ένα αξιόλογο, αλμυρό κομμάτι.