Core Worlds: Empires

Στην τελευταία μάζωξη το κυρίως πιάτο ήταν ανάμεσα σε αυτό και το Seeders of Sereis, αλλά τελικά κέρδισε το Core Worlds: Empires — κυρίως επειδή είχα περιέργεια να δω άλλη μία ενδιαφέρουσα πλευρά του Parks, όταν δεν προσπαθεί να κολλήσει κανόνες πάνω σε κάποιο τυχαίο εμπορικό IP. Δεν βγάζει απαραίτητα πάντα παιχνιδάρες, αλλά βγάζει παιχνίδια με πράγματα να συζητήσεις, όπως και το Ideology: The War of Ideas. Εδώ έχουμε ένα αρκετά βαρύ worker placement με ειλικρινή 3X στοιχεία, απλώς χωρίς exploration.

Κάθε παίκτης ξεκινά με ένα core world, τέσσερις ακόμη πλανήτες, έναν αρχηγό και δύο πρέσβεις. Αφού μάθει κανείς το παιχνίδι, οι πλανήτες μπορούν να έρθουν μέσω draft· εμείς παίξαμε με το προεπιλεγμένο, ισορροπημένο στήσιμο. Σε κάθε γύρο τοποθετούμε workers στους πλανήτες για να ενεργοποιήσουμε ικανότητες: συνήθως παίρνουμε πράγματα ή πληρώνουμε Χ για να πάρουμε Υ. Παράλληλα βελτιώνουμε τεχνολογίες, συγκεντρώνουμε στρατεύματα και κάρτες, χτίζοντας σταδιακά τα μέσα με τα οποία θα διεκδικήσουμε τον χάρτη.

Το βασικό σημείο τριβής είναι οι neutral πλανήτες που εμφανίζονται κάθε γύρο και για τους οποίους οι παίκτες κατά κύριο λόγο πλακώνονται. Μου άρεσε ιδιαίτερα ότι η δύναμη των πιονιών που τοποθετούνται δεν είναι πλήρως γνωστή τη στιγμή της τοποθέτησης και υπολογίζεται αργότερα — μια ιδέα που μου θυμίζει το αείμνηστο Mechanisburgo. Εξίσου ωραία δουλεύει η μεταφορά στρατευμάτων και καρτών ανάμεσα στους χαρακτήρες, ενώ το event seeding και η τελική του επίλυση δίνουν επιπλέον ρυθμό στη δομή των εννέα γύρων. Στο τέλος έρχεται μια σεμνή βιποσαλάτα, με ένα τίμιο cap στο πόσους πόντους μπορεί να μαζέψει κανείς.

Κρατάει ώρα και, ναι, προς το τέλος κουράζει λίγο, αλλά σχεδόν χωρίς downtime και με εκείνο το γλυκό κάψιμο που θέλω από ένα βαρύτερο παιχνίδι. Αν η παρέα σας αντέχει ένα γεμάτο τρίωρο, το Core Worlds: Empires αξίζει πολύ να το δείτε: δεν είναι απλώς βαρύ για να είναι βαρύ, αλλά έχει αρκετές έξυπνες συνδέσεις στα συστήματά του ώστε να δικαιολογεί τον χρόνο του.