Evacuation

Η βραδιά συνέχισε όπως άρμοζε: φρέσκο σουσί, σουβλάκια — δεν είμαστε τρολ — και Evacuation, το νέο πόνημα του Βλαδίμηρου, πιο τσουρουφλιστό για τον εγκέφαλο κι από καλό wasabi. Έχει εκείνο το λακερδικό πάντρεμα kinky θεματολογίας και σύνθετου πλαισίου κανόνων που περιμένω από αυτόν, για να καταλήξει σε ένα φλογερό κρεσέντο βιποσαλάτας. Προσωπικά τον προτιμώ ως σχεδιαστή από τον Βιτάλ και βρίσκω τα παιχνίδια του πιο ενδιαφέροντα· εδώ μάλιστα επιστρέφει δυνατά μετά το ελαφρώς απογοητευτικό Woodcraft.

Στο Evacuation έχουμε τέσσερα χρόνια για να εγκαταλείψουμε έναν πλανήτη που καταστρέφεται και να αποικήσουμε έναν νέο παράδεισο. Πίσω από αυτή την απολαυστικά αλλόκοτη αφετηρία, οι μηχανισμοί δένουν με στρωμένη λογική: κάθε επιλογή συνεχίζει φυσικά από την προηγούμενη και οι αποφάσεις είναι διαρκώς δύσκολες. Το παιχνίδι δεν μου ζήτησε απλώς να βρω μια καλή κίνηση, αλλά να ζυγίσω τη συνολική μου πορεία μέσα σε αυτή την τετραετία.

Η πιο ενδιαφέρουσα πίεση είναι το πόσο πολύ θα παίξεις σε κάθε γύρο. Σε αντίθεση με πολλά euro αυτού του τύπου, η διάρκεια του γύρου είναι μεταβλητή και δεν είναι πάντα σωστό να εξαντλήσεις ό,τι έχεις διαθέσιμο: μπορεί να έχει απόλυτη λογική να σταματήσεις νωρίτερα. Η αλληλεπίδραση, όπως την ένιωσα, βρίσκεται κυρίως σε αυτή την κοινή πίεση του ρυθμού και των αποφάσεων, όχι σε κάποια φανερή επιθετικότητα που να κυριαρχεί στην εμπειρία.

Το μόνο που με κράτησε λίγο πίσω είναι το φινάλε. Ακόμη και ο σχεδιαστής μοιάζει να μην έχει καταλήξει σε ένα οριστικό «έτσι παίζεται»: υπάρχουν δύο βασικές εκδοχές κλεισίματος, με πόντους ή ως αγώνας, ενώ τα basic και advanced actions είναι πρακτικά διαφορετικά παιχνίδια. Δεν το θεωρώ κακό — όσοι μίλησα μαζί τους και είχαν δοκιμάσει άλλες διαμορφώσεις πέρασαν επίσης καλά, ενώ εμείς για πρώτη παρτίδα επιλέξαμε basic actions με πόντους. Για μια παρέα σαν τη δική μας όμως, που συχνά πρέπει να αφήσει ένα παιχνίδι άπαιχτο για να δώσει χώρο σε δεύτερη παρτίδα άλλου, το opportunity cost είναι μεγάλο. Παρ’ όλα αυτά, το Evacuation είναι από τα καλά παιχνίδια της σεζόν και υποψιάζομαι ότι με άλλη μία παρτίδα θα ανέβει ακόμη περισσότερο στην εκτίμησή μου.