Fighters of the Pacific

Το Fighters of the Pacific ξέρει ακριβώς τι δεν θέλει να είναι: ούτε προσομοίωση αεροπορικού πολέμου ούτε βαρύ wargame για ανθρώπους που θέλουν κάθε στροφή να υπολογίζει καύσιμα και γωνίες προσβολής. Είναι zero luck, μαζικό και πολύ αφαιρετικό, με μια καθαρότητα που το κάνει να εξηγείται σε πέντε λεπτά. Όποιος θεωρεί ήδη το Undaunted με αεροπλάνα υπερβολικά αφηρημένο, μάλλον θα βρει εδώ ακόμη λιγότερα να κρατηθεί από τον ρεαλισμό. Αυτό δεν είναι ελάττωμα· είναι η πρόταση του σχεδιασμού.

Η ενδιαφέρουσα απόφαση είναι πώς θα μετατρέψεις αυτή την αφαίρεση σε θέση, ύψος και απειλή πριν το κάνει ο αντίπαλος. Οι αερομαχίες δεν στηρίζονται σε μια τυχερή ζαριά που θα διασώσει ή θα καταδικάσει ένα σχέδιο, αλλά στη σωστή τοποθέτηση των σχηματισμών σου στα εξάγωνα. Το Battle Beyond Space έχει συγγενικό, χωρίς τύχη σύστημα για μάχες σε εξάγωνα· εδώ όμως τα υψομετρικά προσθέτουν μια ουσιαστική διάσταση και κάνουν το σύστημα σαφώς πιο ενδιαφέρον.

Η ροή είναι αρκετά απλή ώστε, διαβάζοντας τους κανόνες, να καταλαβαίνεις γρήγορα τι αγοράζεις: διαχειρίζεσαι σχηματισμούς, τους κινείς και προσπαθείς να φτιάξεις τις σωστές συνθήκες για την εμπλοκή. Η διαχείριση των formations μπορεί να κουράσει λίγο, ιδίως όταν η μάχη γίνεται πραγματικά μαζική, αλλά δεν θολώνει τον βασικό μηχανισμό. Οι παίκτες αλληλεπιδρούν συνεχώς μέσω θέσης και απειλής, όχι μέσω τυχαίων ανατροπών· κάθε λάθος άνοιγμα στον χάρτη είναι πρόσκληση.

Δεν έχω ακόμη δοκιμάσει όλο το υλικό, όπως αεροπλανοφόρα, νησιά και φλακ, οπότε η εικόνα μου αφορά τον βασικό πυρήνα του παιχνιδιού. Και αυτός ο πυρήνας είναι ήδη ικανοποιητικός: γρήγορος στην εκμάθηση, αυστηρός στις αποφάσεις του και ευχάριστα πιο πλούσιος από τον κοντινότερο συγγενή του. Δεν θα το πρότεινα αδιακρίτως σε όποιον δεν αγαπά το είδος, αλλά για παίκτες που θέλουν καθαρές, αφαιρετικές αερομαχίες χωρίς ζάρια, είναι ήσυχα εξαιρετικό.