Pacific Rails Inc.

Το είχα πετύχει ως draft design πριν από μερικά χρόνια και η βασική του ιδέα μου είχε μείνει: μετά τα cube rails, square rails. Ο συνδυασμός worker placement με track laying, μέσα σε ένα παιχνίδι network building, μου φάνηκε πραγματικά πρωτότυπος — τουλάχιστον δεν θυμάμαι κάτι αντίστοιχο, κι αν υπάρχει τότε έχω σοβαρό κενό στη συλλογή μου που πρέπει να κλείσει.

Ο πυρήνας του είναι το worker placement, με έμφαση στο action efficiency. Δεν αρκεί απλώς να διαλέξεις μια ενέργεια· πρέπει να βγάλεις την καλύτερη δυνατή αξία από αυτήν, και αν θέλεις να το παίξεις πιο «επαγγελματικά», έχει το απαραίτητο κάψιμο. Η ροή παραμένει ωραία και η διάρκειά του σωστή, οπότε αυτή η πίεση δεν γίνεται αγγαρεία.

Παράλληλα στρώνεις διαδρομές και χτίζεις το δίκτυό σου, με το track laying να δένει οργανικά με τα υπόλοιπα συστήματα. Παρ’ όλα αυτά, το κομμάτι του network building δεν με έπεισε όσο θα ήθελα: το μικρό σκοράρισμα που προκύπτει κάθε φορά μοιάζει κάπως φορσέ. Φτάνω να σκέφτομαι ότι θα μπορούσε κανείς να παίζει σχεδόν το ίδιο καλά και χωρίς χάρτη, σαν εντελώς abstract παιχνίδι — κάτι που, παραδόξως, το κάνει και πιο εύκολο να προτείνω σε κάποιον αρνητή της Ράγας.

Μοιάζει με euro, αλλά στο σκοράρισμα δεν υπάρχει έλεος, ούτε όταν έρθει η ώρα να κόψεις εκείνον που έστησε νωρίς μια δυνατή μηχανή παραγωγής. Ketchup/catchup αλλού, παιδιά: this is Canada. Οι φίλοι του είδους αξίζει να του δώσουν μία-δύο ευκαιρίες, όμως δεν μπορώ να διώξω την αίσθηση ότι το Pacific Rails Inc. είναι τελικά ένα missed opportunity για κάτι πραγματικά σπουδαίο. Μετά από μια μπυρίτσα, πάντως, είναι απολύτως ικανό κυρίως πιάτο.