Paladins of the West Kingdom

Το Paladins of the West Kingdom είναι μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στη σειρά West Kingdom: πιο βαρύ από το αγαπημένο μου Architects, με περισσότερη δουλειά να γίνεται πίσω από το μικρό προσωπικό σου ταμπλό. Στην πρώτη μου επαφή το βρήκα κάπως στεγνό και, μετά από ένα σημείο, υπερβολικά προβλέψιμο· ένα παιχνίδι που ζητά να το κοιτάξεις σοβαρά, αλλά δεν σε τραβά αμέσως από το μανίκι.

Στον πυρήνα του είναι σχεδόν παιχνίδι μηδενικής τύχης, κι αυτό κάνει κάθε επιλογή να μοιάζει σημαντική. Η πορεία σου, όμως, επηρεάζεται έντονα από τη σειρά με την οποία θα εμφανιστούν οι δώδεκα Paladins σου, οπότε η αίσθηση του απόλυτου ελέγχου δεν είναι ποτέ τόσο καθαρή όσο υπόσχεται η υπόλοιπη κατασκευή.

Από εκεί και πέρα, η παρτίδα στήνει μια σταδιακή καριέρα και σε αφήνει να αναζητήσεις τον ρυθμό της μέσα από τις διαθέσιμες επιλογές σου. Στις λιγότερο επιτυχημένες παρτίδες αυτό μπορεί να γίνει επαναληπτικό, σαν να ακολουθείς μια διαδρομή που έχει ήδη χαραχτεί· στις καλές, όμως, βρίσκεις περισσότερο καράτε απ’ όσο φαίνεται στην αρχή και το παιχνίδι αποκτά μια ευχάριστη ένταση.

Δεν είναι το είδος του παιχνιδιού που θα έβαζα αβίαστα σε ένα κουρασμένο βράδυ μετά τη δουλειά, ούτε είναι τόσο άμεσο όσο το Architects. Αλλά το Paladins ανταμείβει την επανάληψη περισσότερο απ’ όσο περίμενα, και η αρχική μου επιφύλαξη δεν άντεξε πολλές παρτίδες.

Updated session

Οι μεταγενέστερες παρτίδες άλλαξαν καθαρά την κρίση μου: αρχικά δεν πίστευα ότι εκθρόνιζε το Architects, αλλά η καλύτερη από αυτές το έκανε εύκολα να μοιάζει με το καλύτερο παιχνίδι της τριλογίας. Ίσως οι τόμοι να βοήθησαν λίγο, όμως η θετική εντύπωση ήταν κοινή στο τραπέζι και επιβεβαιώθηκε ξανά· δεν είναι τόσο ξερό όσο νόμιζα.