Andromeda's Edge

Το Dwellings of Eldervale ήταν ήδη από τα αγαπημένα μου παιχνίδια των τελευταίων ετών, οπότε το Andromeda's Edge ήταν αναπόφευκτη δοκιμή. Η πρώτη επαφή, όμως, με κούρασε: το παιχνίδι έχει τόσα συστήματα, φυλές και διαθέσιμες κατευθύνσεις ώστε η πληθωρικότητα του design αρχικά μοιάζει να έχει ξεφύγει, ενώ η ισορροπία ανάμεσα στις ασύμμετρες δυνάμεις δεν μου φάνηκε πειστική. Δεν ήταν κακή παρτίδα· απλώς δεν ήταν η άμεση αποκάλυψη που περίμενα.

Ο σκελετός του Eldervale είναι εμφανής, με σκάφη στη θέση των μάγων και το ίδιο σύστημα μάχης με ζάρια, το οποίο εξακολουθώ να θεωρώ εξαιρετικό επειδή μετατρέπει μια σύγκρουση σε κανονικό επεισόδιο στο τραπέζι. Το Andromeda's Edge, όμως, βάζει πάνω του ένα σαφώς βαρύτερο engine: χτίζεις modules σε σειρές και, στα resets, ενεργοποιείς μία ή περισσότερες από αυτές. Η ενδιαφέρουσα απόφαση είναι ποιο κομμάτι του μηχανισμού σου αξίζει να προετοιμάσεις τώρα, γνωρίζοντας ότι η ανταμοιβή του θα έρθει όταν γυρίσει ο κύκλος.

Οι φυλές, τα modules, οι επεκτάσεις και τα bots προσφέρουν ουσιαστική παραλλακτικότητα, όχι απλώς ένα μεγάλο κουτί με πράγματα. Ταυτόχρονα, η επαφή μεταξύ παικτών είναι εντονότερη από ό,τι στο Eldervale: οι θέσεις, οι αντίπαλοι και το combat δημιουργούν τριβή, ενώ μια καλή ή κακή αντιστοίχιση φυλών μπορεί να αλλάξει αισθητά τον τόνο της παρτίδας. Είναι το χέρι του Eldervale, φορώντας πολύ πιο βαριές φόρμες εργασίας· πλουσιότερο, αλλά και πιο μανιτζέβελο.

Με πιο ισορροπημένες φυλές και παρέα λιγότερο πρόθυμη να παίξει μέχρι τελικής πτώσεως, το παιχνίδι άνοιξε εντυπωσιακά. Υπήρξαν δράμα, γέλιο στα ζάρια και αρκετό νταβαντούρι, χωρίς το αρχικό αίσθημα ότι κάποιος μηχανισμός είχε αποφασίσει την παρτίδα πριν αρχίσει. Δεν είναι για κάθε βράδυ ούτε για κάθε τραπέζι, αλλά για παρέες που θέλουν να επενδύσουν σε ένα παιχνίδι, το Andromeda's Edge έχει βάθος και διάρκεια.

Updated session

Οι μεταγενέστερες παρτίδες με έκαναν να αναθεωρήσω καθαρά την πρώτη επιφύλαξη. Η αρχική ανησυχία για το imbalance δεν εξαφανίστηκε ως πιθανότητα, αλλά με πιο ταιριαστές φυλές και αντιπάλους το παιχνίδι λειτούργησε πολύ καλύτερα· πλέον το θεωρώ ανώτερο του Dwellings of Eldervale, ακριβώς επειδή είναι πιο πλούσιο, έστω κι αν ζητά περισσότερη διαχείριση.