Vijayanagara: The Deccan Empires of Medieval India, 1290-1398

Το Vijayanagara: The Deccan Empires of Medieval India, 1290-1398 είναι το πρώτο παιχνίδι της Irregular Conflict Series, του spin-off των COIN της GMT, και η συγγένεια δεν προσπαθεί ιδιαίτερα να κρυφτεί. Το ιστορικό του θέμα δεν ήταν αυτό που θα με έφερνε μόνο του στο τραπέζι· ως άνθρωπος όμως με αδυναμία στα COIN, το έπαιξα. Ευτυχώς, γιατί οι αλλαγές στο πλαίσιο της ICS και, κυρίως, ο τρόπος με τον οποίο ο χάρτης οδηγεί την εξέλιξη της παρτίδας, έχουν πραγματικό ενδιαφέρον.

Ο πυρήνας παραμένει η ασύμμετρη αντιπαράθεση πάνω στον χάρτη, αλλά εδώ είναι φτιαγμένη αποκλειστικά για τρεις παίκτες. Αυτό δεν μοιάζει με COIN από το οποίο απλώς αφαίρεσαν μια θέση: οι επιλογές των πλευρών συναντιούνται πιο καθαρά και η παρτίδα αποκτά μια αξιοσημείωτη συνοχή. Η ενδιαφέρουσα απόφαση είναι πότε να πιέσεις τώρα και πότε να επενδύσεις στη θέση που θέλεις να έχεις αρκετούς γύρους αργότερα.

Αυτή η δυνατότητα για μακροπρόθεσμη στρατηγική είναι η ουσιαστική διαφοροποίηση από αρκετούς συγγενείς του. Το παιχνίδι επιτρέπει να χτίσεις σχέδιο αντί να ζεις μονίμως από το επόμενο τακτικό μπαλώμα, χωρίς να αφαιρεί το ξύλο μεταξύ των παικτών. Και ναι, η μάχη χρησιμοποιεί ζάρι: μια μικρή αλλά ηχηρή επιλογή για ένα σύστημα αυτού του γενεαλογικού δέντρου, η οποία θα ενοχλήσει όσους θέλουν απόλυτο έλεγχο, αλλά δίνει στις συγκρούσεις την κατάλληλη αβεβαιότητα.

Για μια σταθερή τριάδα, είναι μια πολύ πειστική πρόταση: αρκετά σύνθετο χωρίς να γίνεται ακατάστατο, αρκετά επιθετικό χωρίς να εξαντλείται σε μικροτακτική, και με διάρκεια που μένει οριακά στις δύο ώρες ακόμη και μαζί με την εξήγηση. Ένα πολύ θετικό ξεκίνημα για την ICS· όχι επανάσταση, αλλά μια προσεγμένη παραλλαγή που ξέρει ακριβώς γιατί υπάρχει.