Viscounts of the West Kingdom

Με τρία από τα τέσσερα παιχνίδια του Tomesaga ήδη σε τροχιά νίκης, ήρθε επιτέλους η ώρα να ανοίξουμε το Viscounts of the West Kingdom. Δεν ξέρω πώς το είχαμε αφήσει τόσο καιρό—πιθανότατα επειδή το είχα μεταφέρει στο δεύτερο sub vault, εκεί όπου τα παιχνίδια δεν αποθηκεύονται απλώς αλλά σχεδόν εξαφανίζονται. Η επιστροφή του στο τραπέζι, πάντως, ήταν από εκείνες τις ευχάριστες εκπλήξεις που σε κάνουν να αναρωτιέσαι γιατί περίμενες τόσο.

Ο πυρήνας του είναι ένα ιδιαίτερο, τροποποιημένο rondel. Η κίνηση στις περιοχές σε φέρνει μπροστά σε κάρτες και επιλογές, αλλά κάθε περιοχή δεν προσφέρει κάθε φορά τα ίδια πράγματα. Αυτή η μεταβλητότητα βάζει αρκετή τύχη στην εξίσωση, χωρίς να ακυρώνει την εξυπνάδα του συστήματος. Αντιθέτως, δημιουργεί πολύ ωραίες στιγμές και αποφάσεις με γούστο.

Η άλλη όψη αυτής της αστάθειας είναι πως δεν γίνεται εύκολα να χαράξεις με βεβαιότητα τον επόμενο γύρο σου. Μέχρι να ξανάρθει η σειρά σου, το ταμπλό μπορεί να έχει αλλάξει εντελώς και οι διαθέσιμες κάρτες στις περιοχές να είναι πια άλλες. Άρα η αλληλεπίδραση περνά κυρίως από αυτή τη διαρκή ανατροπή του κοινού χώρου: ακόμη κι αν είσαι ο πιστολιόπουλος των heavy euro, θα χρειαστεί να απεργήσεις λίγο απέναντι στο πόσο γρήγορα μετακινούνται τα δεδομένα.

Παρά αυτή τη δυσκολία στον μακροπρόθεσμο προγραμματισμό, το Viscounts μου άφησε εξαιρετική εντύπωση. Για μένα είναι, χωρίς αμφιβολία, το καλύτερο της σειράς West Kingdom. Σκοπεύουμε σίγουρα να το ξαναδούμε και αυτόνομα με το expansion του, αν και το Tomesaga γενικά μάλλον λειτουργεί καλύτερα χωρίς expansions.