18 India

Το 18 India είναι από εκείνα τα νεότερα 18XX που προσπαθούν να βάλουν καινούργια κόλπα στις ράγες, σε πιο σύντομη και φιλική προς νέους παίκτες συσκευασία. Η πρόθεση φαίνεται καλή: ένα τραινάκι που δεν απαιτεί να επιστρατευτεί ο μόνιμος τραπεζίτης της παρέας για να επιβιώσει η βραδιά. Και μετά ανοίγεις τους κανόνες.

Αντί να αγοράζετε ελεύθερα όποιες μετοχές θέλετε, ντραφτάρετε πρώτα υποσχετικές. Έπειτα ακολουθεί ένα δημόσιο IPO, όπου τα χαρτιά εμφανίζονται με συγκεκριμένη σειρά. Αυτό είναι το βασικό του τρικ και αλλάζει αμέσως τη σχέση σας στο τραπέζι: δεν κοιτάς μόνο τι θέλεις εσύ, αλλά και τι θα αφήσεις να γίνει διαθέσιμο μετά από σένα.

Στην αρχή μοιάζει αρκετά φιλικό. Δεν είναι πάντα. Ένα απρόσεκτο draft μπορεί να σε πετάξει εκτός από την πρώτη κιόλας εταιρεία, χωρίς δυνατότητα να πάρεις καν τρένο — και τότε ακούγονται νοερά τα κρουστά από ταινία καράτε. Το εγχειρίδιο, βαθμός μετεξεταστέο, έχει μπερδεμένα ή λανθασμένα σημεία ακριβώς εκεί όπου κρίνεται η εξέλιξη της παρτίδας, ενώ το τέλος έρχεται συνήθως σαν sudden death αντί για την πιο σταδιακή κατάληξη που περιμένεις από ένα μη εισαγωγικό 18XX.

Παρόλα αυτά, δεν περάσαμε άσχημα και θα το ξανάπαιζα ευχαρίστως, ιδίως τώρα που ξέρω πού κρύβονται τα αγκάθια. Το 18 India έχει ένα ενδιαφέρον κόλπο και αρκετή ένταση μεταξύ των παικτών, αλλά θέλει καθαρότερους κανόνες και λιγότερο τιμωρητικό πρώτο βήμα για να γίνει αυτό που θα μπορούσε να είναι.