Knee Deep in Hexes

Το Knee Deep in Hexes μου έδωσε αμέσως αυτή την πολύ συγκεκριμένη αίσθηση των κλασικών RTS: δύο αντίπαλοι να τρέχουν για πόρους, να διαβάζουν ο ένας τον άλλον και να ψάχνουν το μικρό άνοιγμα που θα κρίνει την παρτίδα. Είναι καθαρό 1v1, χωρίς τύχη να σκεπάζει τις αποφάσεις σου, και αυτό το κάνει ιδιαίτερα τίμιο όταν χάνεις — ενοχλητικό, ίσως, αλλά τίμιο.

Οι κανόνες του είναι απλοί και η βασική του ροή δεν προσπαθεί να σε πνίξει σε εξαιρέσεις. Το ενδιαφέρον βρίσκεται στο πώς αξιοποιείς τις επιλογές σου μέσα σε αυτή τη λιτή δομή: στο πότε θα επιταχύνεις τον αγώνα για τους πόρους και στο πότε θα κρατήσεις κάτι πίσω, αντί να αποκαλύψεις αμέσως το σχέδιό σου.

Η αλληλεπίδραση έρχεται από τη διαρκή ανάγνωση του αντιπάλου. Υπάρχουν ανοίγματα, κόλπα και μπλόφες, που αποκτούν πολύ μεγαλύτερη αξία όταν παίζετε επαναληπτικές αγωνιστικές και και οι δύο ξέρετε πλέον τι είναι πιθανό να δοκιμάσει ο άλλος. Τα δύο ασύμμετρα factions προσθέτουν ακριβώς αυτή τη διαφορετική γωνία στην αναμέτρηση, χωρίς να αλλάζουν το γεγονός ότι η παρτίδα είναι πρώτα και πάνω απ’ όλα μια προσωπική μονομαχία αποφάσεων.

Θα ήθελα λίγο παραπάνω τραχανά για να νιώθω ότι το κουτί προσφέρει περισσότερα, και η τιμή του θα έπρεπε να είναι χαμηλότερη για αυτό που τελικά παίρνεις. Αλλά, ναι, έτσι συμβαίνει συχνά με τις indie κυκλοφορίες. Παρ’ όλα αυτά, ως σφιχτό zero-luck 1v1 με χώρο για εξάσκηση, διάβασμα και πονηριά, το Knee Deep in Hexes είναι πολύ τίμιο.