Anunnaki: Dawn of the Gods – Kickstarter Edition

Πήρα το φρέσκο παιχνίδι της Cranio επειδή μου αρέσει ο Luciani, παρότι θυμόμουν ότι τα πρώτα σχόλια ήταν ανάμεικτα. Και μόλις άνοιξα τη Kickstarter έκδοση, ομολογώ πως σκέφτηκα «ωχ»: τεράστιο κουτί, δύσκολο να χωρέσει οπουδήποτε, και παραγωγή που δεν είναι κακή αλλά μοιάζει βιαστική. Κομμάτια έχουν στραβώσει, σαν να μπήκαν στο κουτί πριν στεγνώσουν εντελώς, τα πλαστικά έχουν το κλασικό πρόβλημα με τα στραβά λεπτά μέρη και το χαρτί δεν εντυπωσιάζει. Δίπλα σε αυτά, το manual είναι απαράδεκτο, με ελλείψεις, ενώ δεν υπάρχει ούτε ένας στοιχειώδης οδηγός για το πού ανήκει το κάθε πράγμα. Με τέσσερα μίνι expansions μέσα στην KS έκδοση, χρειάζεται να κάτσεις μόνος σου να ξεμπερδέψεις τι έχεις στα χέρια σου. Η πρώτη ανάγνωση των κανόνων δεν μου γέννησε καθόλου αισιοδοξία.

Κι όμως, στο τραπέζι το παιχνίδι ξεπέρασε κάθε θετική προσδοκία μου. Πρόκειται για ένα πειραγμένο 3X: δεν υπάρχει εξόντωση και δεν πεθαίνει ούτε μύγα, αλλά ο πυρήνας του είναι ένας πολύ ευχάριστος μηχανισμός επιλογής ενεργειών. Η κάθε επιλογή έχει εκείνη τη σόλο, εγκεφαλική αίσθηση του παζλ, καθώς προσπαθώ να οργανώσω σωστά τις κινήσεις και τις προτεραιότητές μου, χωρίς αυτό να κάνει την παρτίδα στεγνή ή απομονωμένη.

Παράλληλα, το παιχνίδι δίνει τον τζερτζελέ ενός dudes-on-the-map τίτλου. Υπάρχει σύγκρουση και πέφτει ξύλο, αλλά με τρόπο που δεν με ξενέρωσε, ενώ οι θεϊκές δυνάμεις προσφέρουν το θέαμα και τη δύναμη που θα ήθελα από ένα τέτοιο παιχνίδι. Μου θύμισε ευχάριστα τη φάση τίτλων όπως τα Kemet και Ankh, όχι επειδή αντιγράφει απλώς την εμπειρία τους, αλλά επειδή καταφέρνει να παντρέψει τη στρατηγική σκέψη με δυνατές παρουσίες στον χάρτη και άμεση αλληλεπίδραση.

Το σωστό end-game scoring και η τεράστια επαναληψιμότητα από το pick-and-mix των expansions, των variants και των houses το ανεβάζουν πολύ. Δεν περιμένω φυσικά όλο αυτό το έξτρα υλικό να είναι τόσο ισορροπημένο όσο το βασικό παιχνίδι, και η KS συσκευασία παραμένει ένα ογκώδες, ακατάστατο πράγμα που ζητά χώρο στα ράφια. Παρ’ όλα αυτά, θα πρότεινα τουλάχιστον να το δοκιμάσετε. Μετά, το πρόβλημά σας μάλλον θα είναι να βρείτε πού θα χωρέσει το άτιμο το κουτί.