Encyclopedia

Το Encyclopedia είναι εντυπωσιακά φροντισμένο αντικείμενο, τουλάχιστον στην KS Deluxe έκδοση: η παραγωγή έχει βάρος, η εικονογράφηση υπηρετεί το θέμα και το manual κάνει τη σπάνια χάρη να είναι σωστό. Αναλαμβάνεις να συντάξεις λήμματα για την πρώτη εγκυκλοπαίδεια, στρατολογώντας ειδικούς, αναλαμβάνοντας commissions για ζώα, χρηματοδοτώντας αποστολές και δημοσιεύοντας αποτελέσματα. Είναι όμορφο. Και, για μια φορά, η ομορφιά δεν είναι το μόνο που έχει να δείξει.

Ο πυρήνας είναι dice drafting που κοιτάζει και χρώμα και αριθμό, αλλά σχεδόν εξαφανίζει την τύχη από την εξίσωση. Ο γύρος αρχίζει με χώρο για επιλογές και σταδιακά σφίγγει, ώστε κάθε ζάρι που παίρνεις να λέει και κάτι για όσα αφήνεις στους άλλους. Το παιχνίδι χτίζει πάνω σε set collection, με αρκετό engine building και resource management ώστε να σε κρατά απασχολημένο χωρίς να πνίγεται στη διαδικασία.

Στο τέλος, όμως, ανοίγουν οι κατηγορίες και μετριέται σχεδόν καθετί που έχεις συσσωρεύσει. Η ενδιαφέρουσα αλληλεπίδραση γίνεται η αναχαίτιση μιας μονοχρωματικής συλλογής, πράγμα που φέρνει kingmaking και την άχαρη επιλογή να πληγώσεις τη δική σου πορεία για να κόψεις του άλλου. Και επειδή μια συλλογή δεν έχει όριο, μετά τα δώδεκα αντικείμενα απλώς συνεχίζεις να γράφεις μέγιστους πόντους. Θαυμαστό σύστημα: ανταμείβει τη βαρετή στρατηγική με συνέπεια.

Αυτό είναι το μεγάλο χαμένο του παιχνίδι. Το gameplay είναι χορταστικό και ευχάριστο, σαφώς ελαφρύτερο από το Dominations, και θα το ξανάπαιζα· όχι όμως χωρίς να περιμένω τη γνωστή ξενέρα στο ταμείο. Ένα πιο έξυπνο matrix σκοραρίσματος, με πολλαπλασιαστές και σύνολα να διασταυρώνονται όπως στα παιχνίδια της What's Your Game, θα το ανέβαζε πολύ ψηλότερα.

Δεν παίξαμε το expansion, οπότε δεν μπορώ να το χρεώσω για τη διάσωση της κατάστασης· η υποψία είναι μάλλον η αντίστροφη. Το Encyclopedia είναι μια εξαιρετική διαδρομή προς ένα φινάλε που επιμένει να σε ανταμείβει για το λάθος πράγμα.