The Shadow Planet: The Board Game

Όταν μαζευτήκαμε πέντε, δεν είχα κουράγιο να εξηγήσω το A Battle Through History — που πιθανότατα θα ήταν η σωστή, αξιοπρεπής επιλογή — κι έτσι έβγαλα το The Shadow Planet: The Board Game για κάτι πιο χαλαρό. Και, να του το δώσω αυτό, στο τραπέζι είναι πολύ όμορφο: η pulp εικονογράφηση έχει ακριβώς την κατάλληλη υπερβολή για να σε βάλει στο κλίμα.

Πρόκειται για semi co-op deduction, με μια αίσθηση από Nemesis και Battlestar Galactica, αλλά σε σαφώς πιο ήπια ένταση. Οι παίκτες πρέπει να διαβάζουν την κατάσταση και ο ένας τον άλλον, χωρίς το παιχνίδι να γίνεται από εκείνα που σε κάνουν να κοιτάς τους φίλους σου λες και μόλις έκρυψαν σαμποτάζ στο ψυγείο.

Το πιο φρέσκο στοιχείο είναι ότι οι παίκτες αλλάζουν χαρακτήρα κάθε γύρο. Αυτό σημαίνει πως ως το τέλος κανείς δεν είναι απολύτως βέβαιος ποιος είναι τι ακριβώς, και η πληροφορία παραμένει διαρκώς λίγο θολή. Είναι μια ωραία ιδέα για το είδος, γιατί κρατά την υποψία ζωντανή χωρίς να χρειάζεται να στηρίζεται μόνο σε φανερές κατηγορίες και θεατρικές κορώνες.

Η πρώτη παρτίδα, πάντως, πάει κάπως στράφι: δεν είναι καθόλου προφανές τι μπορεί να κάνει ο καθένας και οι κανόνες θα ωφελούνταν από πιο καθαρό γράψιμο. Με επόμενα παιχνίδια, όμως, το βλέπω να στρώνει σε μια ευχάριστη, ανάλαφρη εμπειρία deduction. Δεν είναι κοσμογονικό, αλλά είναι μια τίμια επιλογή όταν θέλω λίγη μυστικότητα, λίγη συνεργασία και μια βραδιά χωρίς να χρειαστεί να παραδώσω πανεπιστημιακό σεμινάριο κανόνων.