Xia: Legends of a Drift System

Με πολύ μεγάλη καθυστέρηση, επιτέλους έφερα το Xia: Legends of a Drift System στο τραπέζι. Είναι ακριβώς το είδος του διαστημικού sandbox που υπόσχεται: εξερεύνηση, εμπόριο, μάχες και την αίσθηση ότι δεν υπάρχει ένας «σωστός» τρόπος να ζήσεις την περιπέτειά σου. Ακόμη και η ιδέα ενός sandbox roll & move στον 21ο αιώνα ακούγεται λίγο τρομακτική, αλλά εδώ, τις περισσότερες φορές, δουλεύει.

Στον πυρήνα του, το παιχνίδι σε αφήνει να διαλέξεις τι είδους διαστημικός αλήτης θέλεις να είσαι. Μπορείς να τριγυρνάς εξερευνώντας, να ασχολείσαι με εμπόριο ή να κυνηγάς δράση. Η κίνηση έχει το στοιχείο του ζαριού, άρα η τύχη δεν είναι διακοσμητική· η παρτίδα μπορεί όντως να σε ανταμείψει ή να σε ξενερώσει με πράγματα που απλώς «σου έκατσαν».

Η αλληλεπίδραση γίνεται πολύ πιο ζωηρή όταν οι παίκτες αποφασίσουν να φορτώσουν πυραύλους. Τότε το διάστημα παύει να είναι απλώς ένας προσωπικός χάρτης διαδρομών και αποκτά βρωμόξυλο, με το κανονίδι να δίνει στην παρτίδα την ένταση που θέλεις από ένα space action παιχνίδι. Από την άλλη, υπάρχει downtime, και όταν ο χάρτης ανοίγει πολύ ή όταν οι παίκτες είναι περισσότεροι, η αναμονή αρχίζει να φαίνεται.

Στην πρώτη μου επαφή, η συνολική εμπειρία ήταν πολύ ευχάριστη. Μπορείς κυριολεκτικά να κάνεις ό,τι γουστάρεις, κι αυτό το παιχνίδι το υποστηρίζει αρκετά καλά ώστε να θέλω να το ξαναπαίξω άνετα. Είμαι επίσης επισήμως σε αναζήτηση του expansion. Απλώς δεν θα προσποιηθώ ότι είναι για όλους: όποιος δεν αντέχει ραντομίλα ή το ενδεχόμενο η παρτίδα να του σερβίρει μια επική ξενέρα, μπορεί να βγει από αυτήν πολύ λιγότερο ενθουσιασμένος.

Updated session

Στη δεύτερη παρτίδα παίξαμε με τα πάντα, μαζί με το Embers, και η γνώμη μου δεν άλλαξε: λίγα παιχνίδια αποδίδουν τόσο όμορφα αυτή την sandbox αίσθηση. Στους τρεις, όμως, το διάστημα φάνηκε μεγαλύτερο απ’ όσο χρειαζόταν για να γίνει και αρκετό κανονίδι. Υποψιάζομαι ότι στους τέσσερις ή πέντε η εμπειρία θα απογειωνόταν, αλλά δεν είμαι καθόλου βέβαιος ότι αντέχω το αντίστοιχο downtime. Θα ήθελα ένα impulse σύστημα που να κρατά τους πάντες πιο συχνά μέσα στη δράση. Παρ’ όλα αυτά, όταν θέλω space action sim στο τραπέζι, το Xia παραμένει μια σπάνια και πολύ πειστική πρόταση — όπως το Freelancer ήταν, είναι και θα είναι για τα διαστημικά action sims.